يعتبر نهر الأردن المصدر الوحيد الدائم للمياه السطحية في الضفة الغربية وفلسطين قاطبة، والذي تتدفق مياهه من أقصى الشمال وعلى ارتفاع 2200 متر فوق منسوب سطح البحر وصولا إلى البحر الميت وعلى ارتفاع يقدر بحوالي 350 متر تحت مستوى سطح البحر. هذا وتتشارك في مياه نهر الأردن خمس دول مشاطئة هي فلسطين، الأردن، سوريا، لبنان وإسرائيل التي بدورها تستغل معظم مياهه. ويشكل نهر الأردن كما هو معروف الحدود الشرقية للضفة الغربية مع الأردن، وكا ذكر سابقاً يبلغ طول هذا النهر بشكل خط مستقيم حوالي 140 كلم بينما يبلغ طوله الحقيقي بتعرجاته المختلفة حوالي 350كلم. هذا وتقدر مساحة حوضه بحوالي 43,500 كم2، ويقدر معدل تصريفه التاريخي بحوالي 1400 مليون متر مكعب. ونتيجة للمشاريع التحويلية التي أقامتها إسرائيل على مياه النهر، فقد انخفضت كمية جريانه التي تصل إلى البحر الميت إلى اقل من 30 مليون متر مكعب سنوياً مما أثر سلباً على البحر الميت حيث يعاني البحر من إنخفاض مستمر في منسوب سطح المياه فيه بمعدل متر في السنة الأمر الذي أدى الى تلقص مساحته الى أكثر من النصف. ومن الجدير بالذكر أن حصة الفلسطينيين القانونية من مياه نهر الأردن تبلغ حوالي 257 مليون متر مكعب سنوياً حسب خطة جونسون. وعلى الرغم من ذلك، لم يتمكن الفلسطينيون من الحصول على أي من هذه الكميات بسبب الاستحواذ الإسرائيلي الكامل والمستند إلى القوة العسكرية على مياه النهر منذ احتلال الضفة الغربية في عام 1967.